Dans l’édition de Port-Royal

Chap. XI - Moïse : 1669 et janvier 1670 p. 92  / 1678 n° 4 p. 91-92

Ed. janvier 1670 ¹

Transcription du manuscrit

 La longueur de la vie des Patriarches, au lieu de faire que les histoires passées se perdissent, servait au contraire à les conserver. Car ce qui fait que l’on n’est pas quelquefois assez instruit dans l’histoire de ses ancêtres, c’est qu’on n’a jamais guère vécu avec eux, et qu’ils sont morts souvent devant que l’on eût atteint l’âge de raison. Mais lorsque les hommes vivaient si longtemps, les enfants vivaient longtemps avec leurs pères, et ainsi ils les entretenaient longtemps. Or de quoi les eussent-ils entretenus sinon de l’histoire de leurs ancêtres, puisque toute l’histoire était réduite à celle-là, et qu’ils n’avaient ni les sciences, ni les arts qui occupent une grande partie des discours de la vie ? Aussi l’on voit qu’en ce temps-là, les peuples avaient un soin particulier de conserver leurs généalogies.

Autre rond.

La longueur de la vie des patriarches, au lieu de faire que les histoires des choses ² passées se perdissent, servait au contraire à les conserver. Car ce qui fait que l’on n’est pas quelquefois assez instruit dans l’histoire de ses ancêtres, c’est que l’on n’a jamais guère vécu avec eux, et qu’ils sont morts souvent devant que l’on eût atteint l’âge de raison. Or, lorsque les hommes vivaient si longtemps, les enfants vivaient longtemps avec leurs pères. Ils les entretenaient longtemps. Or de quoi les eussent‑ils entretenus sinon de l’histoire de leurs ancêtres, puisque toute l’histoire était réduite à celle‑là, qu’ils n’avaient point d’études, ni de sciences, ni d’arts, qui occupent une grande partie des discours de la vie ? Aussi l’on voit qu’en ce temps les peuples avaient un soin particulier de conserver leurs généalogies.