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La liasse PROPHÉTIES

 

 

La Table des matières propose le titre Prophéties ¹ dans la deuxième colonne entre Preuves de Jésus-Christ et Figures.

La liasse Prophéties réunit des fragments qui doivent être mis en relation avec les dossiers de travail dans lesquels Pascal recueille et traduit des passages de l’Ancien Testament. Elle fournit les articulations principales d’une argumentation dont Pascal cherchait à nourrir la substance par des textes exprès, dont il aurait sans doute amplement développé le commentaire.

Pascal avait d’abord eu l’intention de fonder son apologétique sur l’argument des miracles. Il y a bientôt renoncé. Cependant, Pascal n’a pas entièrement exclu le miracle de son apologétique. Mais au lieu d’invoquer des miracles limités dans l’espace et dans le temps, que l’éloignement progressif rend inefficaces, il précise et universalise tout à la fois le problème.

En premier lieu, il fonde son argumentation non pas sur une multitude de miracles particuliers, mais sur un miracle singulier, la réalisation des prophéties messianiques, dont il entend montrer qu’elle est incontestable.

En second lieu, en présentant les prophéties messianiques comme un « miracle subsistant », il étend l’idée du miracle à l’Histoire universelle tout entière, de la création du monde à l’époque moderne, de telle manière que tout lecteur puisse se sentir pour ainsi dire compris dans le miracle et, comme Pascal l’écrit dans L’art de persuader, s’y sentir directement intéressé.

Ces deux caractères font de l’argument des prophéties un argument que Pascal pouvait estimer satisfaire aux deux parties de l’art de persuader, l’art de convaincre et l’art d’agréer. Les prophéties sont à ses yeux l’un des « fondements » de la foi catholique.

 

 ¹ Le titre a été transcrit Prophétie (sans s) dans la Copie C₁.

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Composition de la liasse Prophéties

 

La liasse Prophéties est composée de 27 fragments de tailles diverses. Certains sont des notes courtes, parfois réduites à quelques mots (Prophéties 9, 22, 24). Le fragment le plus étendu est Prophéties 17.

Seuls 24 papiers ont été conservés dans le Recueil des originaux. Les papiers des fragments Prophéties 1, 22 et 24 sont perdus. Le titre de la liasse n’est connu que par les Copies C₁ et C₂.

Sept fragments portent le titre « Prophéties » (Prophéties 9, 11, 12, 20, 21, 22, 26). Les autres fragments titrés sont Prophéties 17 et 25 (Prédictions).

Tous les papiers sont de la main de Pascal sauf Prophéties 15, 18, 23 et 26 (main du secrétaire assidu de Pascal). Seuls 7 papiers sont troués mais la plupart des papiers ont été rognés avant d’être collés dans le Recueil. Cependant, il ne semble pas que les papiers à réglures, qui proviennent d’un livre de comptes et que Pascal utilisent ici abondamment (Prophéties 2, 3, 4, 5, 7 et 8), aient été enfilés dans la liasse, ce qui pose le problème de leur conservation. On notera d’ailleurs que les 11 premiers papiers (tous de petites tailles) transcrits dans les Copies C₁ et C₂ ne sont pas troués.

L’ordre des papiers, dans l’état où Pascal les a laissés à sa mort, n’est connu que par les Copies C₁ et C₂. Les papiers ont été répartis dans les cahiers 14 (1), 15 (6), 17 (3), 19 (6), 21 (1), 23 (2), 33 (3), 34 (1) et 36 (1) du Recueil des originaux.

 

 

Fragments 1 à 14

 

 

 

Fragments 15 à 27

 

 

 

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